Айкидо — это японское боевое искусство, в котором первым условием обучения является духовное и моральное воспитание личности.
С 1984 года Айкидо считается видом спорта, поскольку международная Федерация Айкидо стала постоянным членом Генеральной Ассамблеи международных спортивных федераций. Но соревнования в Айкидо не проводятся, т.е. главная цель Айкидо — «единение с природой и гармония со Вселенной» (М.Уэсиба)
Основатель Айкидо Морихей Уэсиба основной целью нового будо определил восстановление нарушенной в природе гармонии путём ликвидации любого конфликта и агрессии без уничтожения противника. Долгое время Айкидо держалось в секрете, сейчас им занимаются миллионы людей во всем мире.
В основу техники Айкидо заложены приемы фехтования на мечах и копьях, дзю-дзюцу, айки-дзюцу и других древних боевых искусств. Уникальность Айкидо в том, что оно целиком построено на ответных действиях и не содержит приемов нападения. Девиз Айкидо - «Убереги себя от ударов, а противника от их нанесения.
Занятия Айкидо способствуют творческому развитию интеллекта (мышления), что необходимо для совершенствования занимающихся и изучения неизвестных до этого понятий и движений на нескольких уровнях при отсутствии физического и умственного напряжения.
Принципиальный отказ от состязательности и соревновании способствует установлению на занятиях Айкидо спокойной и дружелюбной обстановки, положительно влияющей на взаимопонимание и сотрудничество спортсменов при работе в парах.
Занятия по Айкидо общедоступны для женщин и мужчин, взрослых и детей, поскольку нагрузки легко дозируемы для каждого и способствуют улучшению общего состояния здоровья, особенно дыхательной, кровеносной и нервной системы, а также снятию физического напряжения и психологических стрессов. Это действительно спорт для здоровья.
Ключевым понятием в Айкидо считается «Ки» (духовная энергия) и «кокю» (энергия дыхания». Без них нет Айкидо, также как без физической силы — сумо. В сущности, «Ки» — это универсальная энергия (умственная, физическая, духовная), определяющая состояние здоровья любого человека.
Главное в Айкидо — координация ума и тела путем концентрации внимания на акупунктурной точке в нижней части живота, что способствует созданию сильного устойчивого центра (тандена), улучшению устойчивости, расслаблению и восприятию окружающей обстановки. В результате стойка становится естественной, движения - легкими, быстрыми и сильными.
После ухода из жизни Морихея Уэсибы (29 апреля 1969года) его ученики стали развивать несколько направлений Айкидо, различия между которыми состояли как в философских принципах, так и в технических элементах, однако сущность Айкидо не изменилась.
Учи деши Морихея Уэсибы Тамура Нобуёси наличие стилей в современном Айкидо объяснил разными взглядами на Айкидо его учеников и последователей, в основе которых лежит субъективное мнение каждого об одном и том же понятии.
В любом случае это искусство самозащиты, которое вырабатывает у занимающихся позицию защитника во всех малых и больших конфликтах. Это наиболее надежная позиция, поскольку позволяет спокойно оценить складывающуюся конфликтную ситуацию, определить умственный и физический потенциал противника, а также линию своего поведения и способы нейтрализации агрессивных действий.
У каждого пришедшего в мир Айкидо свой «путь воина», на котором он познает себя и своеобразный кодекс чести: как стать сильным духом и справедливым, отважным и мужественным; как сохранить в невзгоду свою душу и веру в добро; как познать радость творческого труда и с другими людьми; как успокоить свой ум и противостоять агрессии в экстремальной ситуации.